잇몸 내려앉음 원인과 예방법

잇몸 내려앉음은 잇몸이 치아 뿌리 쪽으로 물러나 치아가 길어 보이는 치은퇴축입니다. 양치 습관, 잇몸질환, 교합 압력, 교정력 등이 겹치면 서서히 진행될 수 있습니다.

한번 내려간 잇몸은 저절로 원래 높이로 돌아오기 어렵습니다. 다만 원인을 조기에 찾으면 진행을 늦추고 시린 증상과 치아 흔들림 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

잇몸 내려앉음, 왜 생기나요?

가장 흔한 이유는 치주질환, 즉 잇몸병입니다. 치석과 세균막이 오래 남으면 염증이 생기고, 치조골(잇몸뼈)이 줄면서 잇몸도 함께 내려갈 수 있습니다.

반대로 너무 세게 닦는 습관도 원인이 됩니다. 뻣뻣한 칫솔로 가로 방향 양치를 반복하면 잇몸 가장자리가 마모되고, 치아 목 부분이 패이면서 시림이 생길 수 있습니다.

이를 악무는 습관, 이갈이, 맞물림 불균형도 영향을 줍니다. 특정 치아에 힘이 집중되면 잇몸과 치조골(잇몸뼈)에 부담이 쌓여 치은퇴축이 빨라질 수 있습니다.

환자는 어떤 신호를 먼저 느끼나요?

초기에는 치아가 전보다 길어 보이거나 찬물에 시린 느낌이 먼저 나타납니다. 잇몸선이 들쭉날쭉해지고, 치아 사이에 검은 삼각형 공간이 보이기도 합니다.

지난달, 앞니가 길어진 것 같다며 내원한 40대 직장인 환자분이 “미백을 해야 하나요?”라고 물으셨습니다. 원장은 잇몸선, 마모 부위, 치주낭 깊이, 방사선 사진을 함께 확인했습니다.

판단 결과 색 문제보다 강한 칫솔질과 초기 잇몸 염증 가능성이 더 커 보였습니다. 결론은 미백보다 양치 압력 교정, 치석 제거, 3개월 후 재평가가 우선이었습니다.

이처럼 잇몸 내려앉음은 겉모습만 보고 판단하기 어렵습니다. 행복한예인치과는 서울 시청역·명동·을지로에서 도보 5~10분 거리에 있으며, 13년간 한자리에서 잇몸 상태를 꾸준히 살펴왔습니다.

잇몸 내려앉음, 집에서 어떻게 막나요?

예방의 출발은 힘을 빼는 양치입니다. 칫솔모는 부드러운 것을 고르고, 잇몸에서 치아 방향으로 짧게 쓸어내리듯 닦는 것이 좋습니다.

칫솔질 시간은 보통 2~3분이면 충분합니다. 다만 세게 오래 닦는 것보다 치아와 잇몸 경계의 세균막을 정확히 제거하는 것이 더 중요합니다.

환자가 실천할 수 있는 4가지 습관

• 치실이나 치간칫솔을 하루 1회 사용합니다.
• 스케일링은 상태에 따라 6개월~1년 간격으로 받습니다.
• 이갈이, 턱 피로가 있으면 마우스피스 상담을 고려합니다.
• 교정 중이거나 보철물(씌우는 치아)이 있다면 잇몸선을 정기 확인합니다.

잇몸병이 의심된다면 치주질환 백과사전을 참고해 증상을 확인해 보실 수 있습니다. 진료가 필요할 때는 일반·예방 치과 진료 안내에서 검진 항목을 살펴보세요.

자주 묻는 질문

잇몸 내려앉음은 자연 회복되나요?

이미 내려간 잇몸이 원래 위치로 자연 회복되는 경우는 제한적입니다. 대신 염증과 잘못된 양치 습관을 조절하면 추가 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다.

잇몸 내려앉음이 있으면 꼭 수술해야 하나요?

항상 수술이 필요한 것은 아닙니다. 원인과 깊이, 시림 정도, 심미적 불편을 본 뒤 잇몸치료, 양치 교정, 잇몸이식 등을 단계적으로 검토합니다.

스케일링을 하면 잇몸이 더 내려앉나요?

스케일링 때문에 잇몸이 내려앉는 것은 아닙니다. 염증으로 부어 있던 잇몸이 가라앉으며 원래 드러나 있던 퇴축이 보일 수 있습니다.

언제 치과에 가야 하나요?

치아가 길어 보이거나 찬물 시림이 2주 이상 지속되면 검진을 권합니다. 잇몸 출혈, 흔들림, 입냄새가 함께 있으면 치주검사를 받아보는 것이 좋습니다.