백악질

뿌리 겉을 얇게 감싼 조직

백악질은 잇몸과 뼈 속에 묻힌 치아 뿌리의 바깥을 얇게 덮고 있는 단단한 조직입니다. 치아 머리를 덮는 법랑질보다 훨씬 얇고 무르며, 뼈와 비슷한 성분과 성질을 가지고 있습니다. 평소에는 잇몸 속에 있어 보이지 않습니다.

치아를 매달아 두는 고리

치아와 뼈 사이에는 치주인대라는 수많은 섬유가 있는데, 이 섬유의 한쪽 끝은 뼈에, 다른 쪽 끝은 백악질에 박혀 있습니다. 백악질 덕분에 치아는 뼈에 단단히 고정되면서도 씹는 충격을 받아 넘길 만큼 미세하게 움직일 수 있습니다.

드러나면 생기는 일

• 잇몸이 내려가 입 안에 노출
• 얇고 물러 칫솔질에 쉽게 닳음
• 찬 것에 시린 증상
• 산에 약해 뿌리 충치가 빨리 진행

잇몸 치료와의 관계

잇몸병 치료에서 뿌리 표면을 매끄럽게 정리하는 것은 이 표면에 붙은 치석과 세균 독소를 걷어 내기 위해서입니다. 잇몸 재생 치료에서도 새 백악질과 섬유가 다시 생겨야 잇몸이 치아에 단단히 붙기 때문에 중요한 목표가 됩니다.

뿌리 충치가 늘어나는 이유

나이가 들며 잇몸이 조금씩 내려가고 침이 줄어들면, 드러난 백악질 쪽에 충치가 생기기 쉬워집니다. 뿌리 충치는 옆으로 넓게 번지고 색 변화가 뚜렷하지 않아 늦게 발견되는 경우가 많습니다. 정기검진 때 잇몸 경계를 꼼꼼히 확인하는 것이 중요합니다.

뿌리 표면 지키기

잇몸이 내려가지 않도록 잇몸 염증을 관리하고, 부드러운 칫솔로 잇몸 경계를 살살 닦습니다. 이미 뿌리가 드러났다면 불소 치약과 치과 불소 도포가 뿌리 충치 예방에 도움이 됩니다.