개방교합

다물어도 앞니가 닿지 않는 상태

개방교합은 어금니를 다물었을 때 위아래 앞니(또는 일부 어금니)가 서로 닿지 않고 틈이 벌어져 있는 상태입니다. 앞니로 면이나 채소를 끊기 어렵고, 'ㅅ' 같은 소리가 새거나 혀가 앞니 사이로 나오는 모습으로 알아차리는 경우가 많습니다.

원인

• 손가락 빨기·공갈젖꼭지 습관
• 삼킬 때 혀를 앞으로 내미는 습관
• 입으로 숨쉬는 습관
• 얼굴이 세로로 길게 자라는 골격 형태

아이라면 습관부터

성장기 아이의 개방교합은 손가락 빨기나 혀 내밀기 습관을 멈추면 저절로 좋아지는 경우가 있습니다. 혀 위치를 바로잡는 장치나 혀 운동을 함께 하며, 코 호흡에 문제가 있다면 이비인후과 진료도 함께 받습니다.

성인의 치료

치아 위치 문제라면 교정 장치로 앞니를 내리거나, 교정용 나사로 어금니를 눌러 넣어 앞니가 닿게 합니다. 골격 차이가 크면 턱 수술을 함께 검토합니다.

재발에 주의

혀 습관이 남아 있으면 교정 후에도 다시 벌어지기 쉬워, 유지장치와 함께 혀 습관 교정을 꾸준히 이어 가는 것이 중요합니다.

혀 습관을 바꾸는 연습

삼킬 때 혀끝을 윗앞니 뒤쪽 입천장에 붙이는 연습, 혀를 입천장에 붙인 채 소리 내기, 입술을 다물고 코로 숨쉬기 같은 근기능 훈련을 꾸준히 하면 교정 결과를 유지하는 데 도움이 됩니다. 아이라면 보호자가 함께 연습해 주는 것이 좋습니다. 하루 몇 분씩이라도 매일 하는 것이 중요합니다.

어금니만 닿아 씹는 힘이 뒤쪽에 몰리면 턱관절과 어금니에 부담이 갈 수 있어 증상이 있으면 함께 살펴봅니다.